Né dans les cercles aristocratiques florentins, l'opéra a toujours gardé un lien particulier avec le pouvoir. Au gré des œuvres et des siècles, il est devenu le miroir politique de la société, les librettistes et compositeurs (Lully, Mozart, Verdi, Wagner, Offenbach, Fénelon...) usant de leur art pour louer ou caricaturer les puissants. À l'aide de nombreux extraits musicaux, cette conférence illustre ce visage singulier et passionnant de l'opéra.